En ingles existe una frase que al pronunciarla su eco nos lleva muy atrás en el tiempo: “as rich as Croesus” (tan rico como Creso) y en el DRAE el calificativo de creso significa “Hombre que posee grandes riquezas”, ambas dan cuenta de la proverbial fortuna de quien fuera el personaje más acaudalado de su época, el Rey Creso de Lidia. Un personaje histórico y legendario al mismo tiempo.
He was the last king of Lydia (reigned between 560 and 546 BC) in present day Turkey before being defeated and taken prisoner by Cyrus II of Persia.
Beyond the legend is the fact that it was in Lydia where the dynasty he belonged to Croesus, the Mermnadas, primal currency circulated as early as 620 BC Para esa época los griegos, egipcios y persas aún usaban la mercancía (ya sea alimentos, bienes o metales) como medio de cambio. Sin embargo, se le reconoce al rey Creso haber acuñado y puesto en circulación una moneda oficial por primera vez (reservándose el derecho a emitirla con exclusividad) con la cabeza de un león, símbolo de la dinastía a la que pertenecía por una cara y un sello real (dos cuadrados martillados uno de ellos ligeramente mayor) por la otra; estaban hechas de una aleación natural de oro y plata llamada electro que se sacaba de las riberas del rio Pactolo y su peso estaba estandarizado. A ésta moneda se le llamó estatera, nombre que hace referencia a la moneda de oro con la que en la antigua Grecia se pagaba el sueldo militar. Demás está decir que la acuñación de una moneda regularizada por la monarquía facilitó mucho el comercio y contribuyó a la pujanza del territorio lidio y la fama de su rey.
Croesus protagonist is also a legend that was widely used in ancient times to instill in listeners virtues such as moderation and prudence, which boasted no king.
Ante lo que le pareció una tomadura de pelo el rey le preguntó al sabio que cómo era posible que considerase más felices a unos simples ciudadanos y no a él, el rey y señor de riquezas sin igual. Solón se limitó a decir más o menos que sólo se podría hablar sobre la dicha de Creso después de su muerte, porque nadie sabe lo que le depara el día de mañana. No lo entendió en su momento el rey pero sí que recordó a Solón cuando era ya prisionero de los persas y había perdido su reino y sus tesoros.
NOTA: Agradecemos la colaboración de éste artículo al Econ. H. J. Jiménez, @hjjc13 . Invitamos enviar aportes o sugerencias sobre Historia de la Primera Moneda a [email protected]
